（前言放大）：当今乐坛如火如荼燃烧的“黑潮”现象，不仅在全球乐坛上大行其道，更横行霸道地横扫各大排行榜，而在90年代末迅速窜起，成为各界争相邀约的黄金二人组合“海王星”（The Neptunes），在弗吉尼亚州崛起后不久，便成为说唱音乐界最著名的制作人，之后还发展成为整个流行音乐界最顶尖的制作人之一。

　　新星升起

　　由法瑞尔·威廉姆斯（Pharrell Williams）和查德·雨果（Chad Hugo）组成的“海王星”，担任制作是从1998年开始，进入2001年以后，他们的触角开始超出说唱界，进入整个流行领域。2001年至2002年可以说是“海王星”王朝全盛期的璀璨开始，他们和老同乡“舍尔”（Shay）组成的梦幻团体“N.E.R.D”发行专辑《搜寻...》（In Search Of...），一路从欧洲红回美国本土，攻陷各家杂志年终榜，又借此将他们家乡老友团“克莱珀斯”（Clipes）拉上台面，而“克莱珀斯”的首支单曲《研磨》（Grinding）更被誉为2002年最具突破性的说唱歌曲之一！

　　其实作为制作人，真正让“海王星”名声大噪的，是因为他们是继昆西·琼斯（Quincy Jones）与罗德·泰姆波顿（Rod Tempterton）在年轻的迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）身上灌输“曳步节拍“（Shuffle-Beats）和Doo-Wops之后，改变了流行音乐最彻底的制作双人组。因此“海王星”在成为美国最有号召力的大牌唱片制作人之外，也成为跨越各音乐藩篱立足流行界最耀眼的组合。先后担任过“娃娃脸”（Babyface），珍妮·杰克逊（Janet Jackson），唐妮·布莱克斯顿（Toni Braxton），玛丽·J·布莱格（Mary J. Blige），“真命天女”（Destiny's Child）、杰伊-Z（Jay-Z），“软饼干”（Limp Bizkit），“超级男孩”（N'Sync），布莱妮·斯皮尔斯（Britney Spears），贾斯汀·蒂姆伯莱克（Justin Timberlake），内利（Nelly），西恩·保罗（Sean Paul）等许许多多著名的流行、说唱和摇滚歌星的专辑或单曲的制作人，在这些著名的音乐作品中，他们以实验的方式将Hip-Hop、“说唱”（Rap）、“灵魂乐”（Soul）、“疯克”（Funk）等音乐元素混入电音声响，从复古欢娱的气氛到迷幻、摇滚、新浪潮，Downtempo等多元风格，无不都在他们精准的掌控之下谱出各具原创的精髓，继而架构出新颖的音乐潮流，当然，由他们制作的专辑销量也无不令人羡慕。

　　2003年“海王星”参与了法国动作强片《终极杀镇3》的歌曲制作，源源不绝的创作力无人能及。但“海王星”的野心并不满足于此，他们和经纪人罗伯·沃尔克（Rob Walker）组成的Star Trak厂牌，将更多的心力专注于开发新人上。

　　在累积替人作嫁上千万的销售成绩后，2003年，“海王星”也终于推出令全球乐坛屏息以待的首张大碟《星舰迷航记》 （The Neptunes Present ... Clones）！一如乐团成员查德·雨果表示其深受史蒂夫·旺德（Stevie Wonder）、“疾进”（Rush）、迈克尔·杰克逊、“赶时髦”（Depeche Mode）以及“寻求的部落”（A Tribe Called Quest）等多方音乐元素纵横感染的自白论调，这次他们要借由“海王星”自组的Hip-Hop摇滚厂牌Star Trak发表新作《星舰迷航记》，除了要清晰展现这组白金制作搭档运作多元音素的天份，也试图要移除乐界对于他们为一票逐潮歌手筑构僵化Hip-Hop音质的疲乏情绪。这一次“海王星”乐团大胆扛起销售数字的风险，递交一份延揽聚合冰凉电气与激进摇滚于一体的创新乐章，以单一纯粹的电气鼓声创造一派化繁为简的新战略。

　　攻陷美利坚

　　在美国音乐界，优秀的制作人是非常受人尊敬的，许多制作人都出版有个人的专辑，而这些专辑里往往会邀请许多他曾经制作过专辑的歌星来助兴。因此当众家兄弟姐妹们一听到“海王星”要推出新作，皆义不容辞地前来相助，烘托此辑星光闪耀的巨星气势！由制作人借位发声者身份的人物法瑞尔（Pharrell），以其仿效如科蒂斯·梅菲尔德（Curtis Mayfield）滑嫩的假声优雅出示新纪元的骚灵乐手角色，中段进驻的杰伊·Z（Jay-Z），不脱一贯清晰辨识的说唱串场演出，齐力成就《前线》（Frontin'）当代都会节奏蓝调的新典型。其中穿梭回绕着挑动的贝司阵线，是首消暑解闷的凉夏佳肴！而散射出强力电音声效的奇幻之作《你是一盏火上的灯》（Light You're A** On Fire），请来快嘴布斯特·莱姆斯（Busta Rhymes）助阵；“海王星”多年好友克莱珀斯（Clipse），在Swing Jazz概念渗入电气音感，复古/前卫交错融合的《荣誉的燃烧》（Blaze Of Glory）中，热闹飙入一曲；带有南岸说唱调性，强烈的碎拍节奏配入快速窜起地道的南岸说唱歌手鲁德克瑞斯（Ludacris），让《它不是我们》（It Wasn't Us）从头到尾皆呈现无冷场的快感！刚签入Star Trak的力捧R&B新星凡泥莎·马奎兹（Vanessa Marquez）带来首支见面礼《好女孩》（Good Girl），有着80年代R&B/Funk动感带劲的舞曲能量；复兴南岸的说唱悍将内利（Nelly），将《如果》（If）表现得如《热闹在这儿》（Hot In Herre）一般精彩！参与令“蔗糖光线乐团”（Sugar Ray）一炮而红的单曲《飞翔》（Fly）的雷鬼歌手“超级猫”（Super Cat），协同东岸硬核说唱派的“珍德克斯”（Jadakiss）并发潜伏已久的舞动火焰！有R&B界“阿莱尼斯·莫里赛特”（Alanis Morissette）之称的酷妹凯莉斯（Kelis）与纽约街头诗人纳斯（Nas）捕捉出摇摆鼓动的气氛，是首绝对上乘佳作！别以为这张作品就全充斥着黑人音符，无论是简洁流畅的吉他摇滚之作《半个驾驶》（Half Steering）或是只有1分27秒的喧嚣朋克摇滚曲《放克和速度》（F**k N' Spend）都是处处暗藏玄机，令人啧啧称奇并不得不佩服这两位狠角色，在乐曲触角广阔延伸的表现及勇于探索音乐无限可能性的气魄。扎实厚重的俐落鼓击截断耳际嘹亮的管乐片段，数度奉献假音的法瑞尔与西岸说唱恶棍“斯诺普小狗”（Snoop Dogg）的一首《它吹走了我的思想》（It Blows My Mind）的咸湿声线，穿越满布活色生香质地的音域。别出新裁收纳的SKA摇滚音量，在另一支四人制激进新秀乐队Spymob信手捻来的昂扬音调，与三人车库摇滚劲旅“高速度场景”（The High Speed Scene）串连出片刻的欢娱四射。

　　总的概括来说，《星舰迷航记》这张专辑的内容并不是特别的激烈，当然也不十分柔和，作为两者之间的歌与其他说唱专辑并无太多差异，只是这种群星式的专辑以及两位大牌制作人的吸引力与众不同。因此在专辑发行后首周便得以踩掉乡村歌星阿兰·杰克逊（Alan Jackson），以24.7万张的销量登上Billboard 200排行榜首，此前他们制作的专辑已经无数次地站在这个位置，但是这次他们自己站了上来。2004年第46届葛莱美大奖上，“海王星”（The Neptunes）也理所当然地将“年度非古典制作人”的奖项收至囊中，真可谓实至名归。

　　旁支计划

　　“永生”（N.E.R.D.）作品集

　　在制作人的工作完成之外，“海王星”还和“舍尔”（Shay）组建了他们自己的说唱团体“永生”.，并推出两张反映不俗的专辑。

　　《搜寻…》（In Search Of…）

　　一首首精致佳品在“永生”于2002年推出的首张大碟《搜寻…》中，留下了俯首皆是的惊叹号！在《搜寻…》这张专辑中，“海王星”取材自大量70年代的黑人灵魂蓝调精髓与摇滚乐风格作为整张专辑的制作概念中心，精准地结合他们自成一格的音色特性于全数各具故事性的作品中。许多歌曲在抽除原有电气处理过的狂野嘶吼与鼓点程序后，以真实原声的打击乐器配置呈现强烈“老式”（Old School）气息和其手工质感的音乐纹理。

　　该专辑的首发单曲《圈舞》（Lapdance）嘲讽美国内部政治黑暗现况，法瑞尔以脱衣舞娘为比喻将此类议题提供另一番精彩的主观抒发，却不失跳舞音乐该有的流利生动，间续穿插性感女子嗓音与多重音轨混叠升级至充满宛若地下脱衣舞场般腥膻的配乐。光芒四射的复古迪士高《越变越好》（Things Are Getting Better）建构起一片积极欢乐的派对景色，是一向在作品中较多晦涩议题的他们很少领略的轻快愉悦，也表明了“海王星”不单懂得在铿锵电气中拼装一首首雷同的曲式。单曲《摇滚明星》（Rock Star）在大量金属摇滚乐的烘托下，带出“舍尔”扭曲的嗓音唱着：晋身名人殿堂的他们反对一切过度造作的虚伪，也成为他们最能展现脱离固有编制模式的作品之一。流窜灵魂乐色调的《给你录音》（Tape You）在真实乐器的音讯冲刷之下，几乎让早已惯于沉浸在他们猛烈电气嘻哈音乐表现中的乐迷，体会出他们玩转其他音乐类别的好身手。

　　这张企图回归Hip-Hop音乐本质，与尝试将不同音色融合的作品，在文字题材涉猎的范畴上，也展现他们凌驾于一般黑人音乐专攻咸湿情欲话题与街头恶斗的层次之上，跨入较具批判意喻的深层思考。在这张专辑中，“永生”的音乐性格在不同取材的用心下更比其他同质歌手来得锐利景深。

　　《生为飞翔》（Fly Or Die）

　　2004年N.E.R.D.流行全新专辑《生为飞翔》（Fly Or Die），延续使用真乐器演奏模式共冶Hip-Hop、金属、灵歌、迷幻摇滚、爵士，强化灵歌、古典摇滚、传统摇滚式流行到Old- Skool、Funk与New Wave元素。收录首支单曲《她要离开》（She Wans To Move）、流露迷幻摇滚开场曲《别为它担心》（Don't Worry About It）、爽朗古典流行气息的《操练军士》（Drill Sergeant）及描写着青少年面临难题与抉择的标题曲《生为飞翔》（Fly Or Die）。特别推荐蓝尼·克莱维兹(Lenny Kravitz）跨刀弹奏吉他抒情骚灵摇滚乐章《或许》（Maybe）。按“永生”首脑人物的话来说，与他们的首张专辑《搜寻中》（In Search Of…）相比，这张专辑是一种进化，“在音乐和生活的层面上比首张专辑有着更成熟的音乐和方向”。(文/小鱼儿)