2006年12月25日，环球唱片旗下著名歌星、Funk音乐鼻祖、灵歌教父James Brown在亚历山大的医院中因为肺炎去世。

　　当James Brown使自己成为灵歌歌手的第一名，这不是为了商业目的的夸张，理由很简单，因为他对流行音乐的影响是巨大的。他将圣经的福音转化为节奏和蓝调，融合灵歌创造了一种全新的音乐风格——funk，一种带有强劲的节奏和持续的击打的音乐。到目前为止，没有人能够超越他在音乐上的表演，他的表演才能影响了很多摇滚音乐人，如Mick Jagger和Iggy Pop。

　　1933年James Brown出生在卡洛莱纳州南部的一个简陋的小木屋里，从小过着贫苦的生活。1956年，Brown自己写了一首名位"Please, Please, Please”的歌，这首单曲卖了上百万份！后来，因为Brown一年中有350都在工作，这又为他赢来了另一个称号——商演中最努力的男人。虽然利润的回报非常有限，每次表演"Please Please Please"仅能为Brown和他的团队赢得150美元，但是他却拒绝任何威胁到演出质量的赚钱方法。他的理由非常简单：“当你站在舞台上，人们为此付了钱，那门他们就成了老板，即使他们只是付出了一点点，但是你也要认真地为他们工作。”

　　他管理它的乐团就像管理一支军队，迟到、衣服不干净或者是表演的不尽力就会被罚很多钱。到了上世纪60年代，他就开始在拥挤的人群中表演黑人音乐，或是在黑人社区表演。在1961年，Brown发觉自己的音乐和表演只能在现场观看，非常有限，于是他便自己出钱在剧院录制自己的音乐专辑。结果，当他在Apollo做现场录制时，录制场景令人震惊的火爆，他的歌曲立即传遍了整个美国，迄今未为止，这场现场录制版的专辑仍旧是赢得最多欢呼声的专辑。从此之后，他的歌坛地位因为一连串的成功作品被在世界范围内大大提高，这些歌曲如："Papa's Got a Brand New Bag", "I Got You (I Feel Good)" and "Get Up (I Feel Like Being a Sex Machine)"等。

　　在艺术上，James Brown突破自己形成了全新的音乐风格——funk，"Cold Sweat"就是这种风格的代表作之一。事业的成功给他带来巨大的财富，Brown拥有自己的音乐工作室、快餐店和一架私人飞机。他信奉“黑色资本主义”，他帮助人们实现自己的美国梦。他发起一种食物邮票，来帮助穷人获得土地、食物和财产，特别是非洲的穷人。1968年，当马丁路德金被刺杀的时候，波士顿下令马上播放Brown的表演录像带，他的表演帮助阻止愤怒的爆发，为此，他获得了林肯总统的诚挚谢意。

　　上世纪70年代对James Brown来说是非常不幸的，他的儿子Teddy以外的死于一场车祸，他自己同时也被税务问题缠身，并且兴起的迪厅音乐威胁着他的音乐事业。努力的俱乐部巡演工作将他从悬崖边拉了回来。一个电影中扮演音乐传教士的小配角成就了他事业的另一个高峰。他的歌曲"Living in America"，成为当时美国梦的颂歌。后来，这首歌被选作Rocky IV的主题音乐，同时James Brown也成为第一批进军摇摆音乐的艺术家。

　　90年代是hip-hop和说唱音乐兴起的时期，这些都是借鉴了Brown的音乐风格，他的角色成为音乐创新的关键因素。

　　James Brown一生中有94首单曲打进过美国公告牌的最热前100，在他事业的后期，他总共演唱了800首歌。2006年11月，Brown在伦敦的亚历山大宫殿举行的BBC舞会上表演，将他的形象纳入了英国音乐名人馆，20年前，他在美国就获得过同样的待遇，他一贯是非洲裔美国人的非常重要的偶像。他成功击败了贫穷和种族偏见，他的观点体现在了他曾说过的一句伟大的话中：“我要大声说，我是黑人，我很自豪。”（文、宋光振）

　　James Brown贡献：

　　Brown的经纪人说：“当他出现在音乐中时,他是上帝赐予的礼物。”

　　“他是美国民事权利的领导者”Jesse Jackson神父说：“他代表文化、政治和社会力量。”

　　“他们叫他灵歌教父，如果灵魂代表感觉、激情和悲伤，那么它就是灵魂的具体化。”—— 迈克尔.杰克逊 Michael Jackson

　　“Rap音乐，以及相关的一切都来自于James Brown” ——著名摇滚歌星Little Richard

　　“他是唱片工业的先驱，他改变了音乐。”——英国第一大畅销音乐杂志NME

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