Nelly《Brass Knuckles》，派对“野兽”的回归

　　Nelly可能是把'hip-pop'这个词汇引向全世界说唱音乐迷的最大功臣，早在Justin Timberlake还在超级男孩里的时候，Nelly就找来这位大帅哥合作过，而他2002年的专辑《Nellyville》也绝对是流行说唱的巅峰作品。2005年，Nelly又极具创意的为大家带来了《Sweat/Suit》双CD系列，派对和情歌的组合让这位来自St Louis的说唱歌手与Hiphop音乐本质越走越远。

　　又是三年过去了，Nelly带着他的全新专辑《Brass Knuckles》再次回到大家身边。当你看到Fergie, R Kelly, Ashanti和Ciara这样的客串歌手名单时，你一定会对专辑的风格有了基本的了解：Nelly叔叔又给大家带派对“礼物”来啦！！

　　不过，这一次，专辑封底的客串名单或许并不能代表整张专集。在开场曲“U Ain't Him”（Rick Ross客串）伴奏响起的时候，你就会发现远不是你想的那样，重贝斯音加上自我吹捧的歌词，咦？这是在听Young Jeezy的新专辑吗？之后的“Hold Up”同样让你吃了一惊，Nelly在这里仿佛把大家带回了最早的St Lunatics（Nelly出道前的组合）时代，在这里大家能够找到 “Country Grammar”（Nelly的成名作）时期Nelly的贪婪，憎恨和嫉妒，更别提歌曲还请到了两个重量级客串歌手LL Cool J和T.I.。三位MC各自老套路的攀比起了自己雄厚的资产，T.I.炫耀了自己的坐驾；LL扬言可以把一个人买断，而歌曲的主角Nelly则更夸张，你的目标是买空一家超市是吧？我以买下这家超市为目标！

　　“Maybe the problem is you’re thinkin’ too small/you n*ggas only wanna rap and that’s all/ya only goal is to buy out the mall/I go to buy me the mall.”

　　不过，这样的街头风单曲也到此为止了，《Brass Knuckles》接下来在你意料之中的被'hip-pop'曲风所占据：

　　黑眼豆豆（Black Eyed Peas）女主唱Fergie加入的专辑第一单曲Party People 是《Brass Knuckles》中的秘密武器，你一旦爱上这首Crunk味十足的歌曲，它绝对能“摧毁”你家的音响。这首由Polow da Don制作的单曲一发出便登上了全美Billboard Hot 100榜单，第一次尝试说唱的Fergie最近也和Nelly一同登上BET颁奖礼舞台演唱了这首歌。专辑第二主打“Body On Me”同时也被收录在Nelly现任女友Ashanti的新专辑《The Declaration》当中，这首由Akon制作的歌曲原本是给B2K成员Lil Fizz使用的，2006年就在网络上泄漏，但是在听说Fizz短时间内不会发片的消息后，Akon决定收回这个作品并卖给了Nelly。Akon式独特的RnB副歌也是歌曲悦耳度的保证。

　　Busta Rhymes 曾经在《The Big Bang》里的一曲 ‘New York Sh*t’中以每句结尾都放上个“New York”的方式为自己的家乡献上一首赞歌，而Nelly这次也以同样的方式，给加利福尼亚做出一次执礼，在两位西岸前辈Snoop Dogg和Nate Dogg的帮助下，Nelly在这首名叫‘LA’的歌曲中叙述了自己对这座城市的印象：

　　“I spent a lot of time on this LA coast/Out here tryin’ to do the LA most/Chauffer-driven Phantom like the LA Ghost/In the back with the drinks takin’ LA tokes…/So now I’m off to Rodeo just to LA shop/Still getting’ dirty looks from some LA cops…/I send a lot of love to my LA brothers/My Latinos and my negroes and them LA covers/My blessings goes out to them LA mothers/Know that Nelly is an LA lover.”

　　接下来的‘Long Night’是一首充满想象力的歌曲，当然是送给所有女性歌迷的，在R&B天王Usher歌声营造的奇特长夜之下，Nelly施展出了自己所有的床上戏耍功夫。'Self-Esteem'里的Nelly突然变得严肃了起来，也许是政治说唱老前辈Chuck D在这里跨刀的关系，也或许是他希望给那些听他音乐的年轻人一些正面的鼓励，Nelly在这里谈到美国年轻军人在应征入伍为国上前线时受到的支持与战事结束回国之后受到的冷遇这一荒唐的社会现象。接下来的‘Stepped On My J’z’仿佛是Nelly早期经典“Air Force Ones”的续集，Nelly与两位客串歌手Jermaine Dupri以及Ciara各自唠起了自己最喜爱的乔丹鞋款，并表达了自己每次穿上23号先生的鞋都会兴奋不已。

　　Nelly的说唱音乐始终有足够的吸引力，他对伴奏的选择也始终有独特的见解，然而他似乎也始终无法独自一人驾驭一张完整的说唱专辑，《Brass Knuckles》就又是这样一张处境尴尬的专辑，14首歌曲中有13 首请到了客串歌手，人数多达19人，这让人怀疑这是Nelly的个人专辑还是一张派对说唱合辑？

　　专辑里唯一一首没有客串歌手的‘One And Only’，本身像极了‘Dilemma’，只是没有Kelly Rowland演唱副歌。在‘Chill’一曲当中，Nelly的St. Lunatics组合成员全部登场，大家会发现，Nelly在自己的小弟身边优势并不明显；Pharrell Williams制作并客串的‘Let It Go (Lil Mama)’ 早在上半年就听到B.G.(歌名叫“Bout 2 Blow”) 演唱过，不知道是不是Beat购买的问题，现在竟然到了Nelly的专辑里；其他诸如Avery Storm客串的‘Who F*cks With Me’，Gucci Mane和R. Kelly客串的‘UCud GedIt’都不突出，但也不排除进入哪个夜场DJ的Mix CD。

　　《Brass Knuckles》没有像Nelly之前的专辑一样诞生一首接一首的畅销单曲，但是正如说唱圈里很流行的一句话说得那样，“你的专辑永远不会卖得比你的第一张好”。专辑的制作还属上乘，不少歌曲都有进入电台或者夜场音乐轮换清单的潜力。《Brass Knuckles》体现了Nelly的价值，这也是属于他的音乐，唯一缺少的，是一首“Country Grammar”或者“Dilemma”。