这是一首流行于陕北黄河沿岸的船夫曲。20世纪40年代,延安鲁艺师生采录。据《陕甘宁老根据地民歌选》(中国民间文艺研究会编)记载:“此歌系黄河老船夫李思敏自作,李已60岁,作曲很多”。建国后,从50年代开始,作为独唱曲在全国流传很广。所以,《黄河船夫曲》并非是一领众合、节奏感非常强的劳动号子,而是船夫们在风平浪静时,自由而舒展地抒发心中丰富情趣的歌。两段唱词,采用上段问下段答的形式,语言朴实、逻辑性强、立意高远。虽然没有搬船号子,但确让人感到气势壮观的九曲黄河及船夫们那种与惊涛骇浪奋力拼搏的豪放气质,体现出中华儿女自强不屈的民族精神。