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机器或人之力量 — Basement Jaxx的音乐之旅

来源:搜狐音乐
Basement Jaxx
Basement Jaxx

  独家采访及引子

  已经熟悉Basement Jaxx的朋友们,直接上大招,看看豆瓣独家的乐队视频采访吧!小编们仅仅期待着一份邮件采访,没想到乐队竟然贴心地寄来两段拍摄精美的视频,让我们先是大吃一惊随后感动不已。 在采访中,乐队成员Felix和Simon分别谈论到创作新专辑《Junto》是如何受到UFO的启发、他们的音乐源流、和创作了“扭屁股机器人”MV的导演合作的故事,还有为年龄仅为自己一半的年轻人演出的感受。相信你看完以后也会有和小编一样的感想:这两个人真是老!当!益!萌!随后再去读读乐队这么多年以来的发展故事,不信你不路人转粉,粉上加粉。

  另外,Basement Jaxx 今年和豆瓣音乐以及阿比鹿到底有什么瓜葛?现在先卖个关子,请大家拭目(耳)以待!

  引子

  提到 “电音组合”, 许多人的脑海里会立刻浮现出这样的景象:躲在发光的金字塔里头戴荒诞道具,在一堆花花绿绿的合成器前“搔首弄姿”、摇头晃脑,许多年才出一张专辑,赚得盘满钵满。 亦或是绝对高冷,舞台效果极其具有未来感,分分钟带入一种超现实邪教感......

  罗素先生说过一句很(lan)出(da) 名 (Jie)的话:参差多态乃幸福之本源。这个世界,这个电子音乐的大家庭,就没有别的可能性么?当然有。本期专题,我们就来回顾一个House双人组合堪称崎岖:他们曾经一鸣惊人,几年后逃入“技术”和“炫酷”的迷宫,然后从里面爬了出来;现在的他们,尝试用电子音乐表达更多的人文关怀。

  他们就是英国的House组合 Basement Jaxx。从90年代开始就是欧洲最著名和重要的舞曲组合之一。没听说过他们?先从他们合作艺人的量级里管中窥豹吧!

Basement Jaxx合作艺人赏
Basement Jaxx合作艺人赏

  两个人的精彩

  Basement Jaxx 成军于1994年,两位成员Felix Buxton 和 Simon Ratcliffe常年居住在伦敦南区的Brixton。 “Basement Jaxx” 是他们在伦敦经营的一家夜店的名字。这家夜店曾是许多高手成名之前的演练场:The George IV, The Crypt and The Junction,DJ Sneak, Daft Punk等都曾在此演出。

  经过五年的锤炼和玩耍,1999年,Basement Jaxx 发行了第一张全场专辑《Remedy》。这张专辑有很多大热单曲,其中单曲“Red Alert”借着电影《Bend It Like Beckham》和可口可乐的广告一炮走红,专辑的其他单曲 "Jump N' Shout", "Bingo Bango", 和“Rendez-Vu”也取得了不俗的打榜成绩。

  Basement Jaxx 在第一张专辑最特别的地方也许是他们如假包换的“美国气质”,颇带有几分芝加哥House场景的气质, 同时沾染着纽约文化圈的(NuYoricans)的气息。 专辑主要在讲述是夜店男女们的锐舞心情,“Red Alert”的歌词写到“别慌张,别怕,别紧张,跳起来吧,尽管跳吧,让音乐继续下去......”, “Rendez-Vu” 的歌词也同样简单而直白“ 你在我心中,我在你脑里,让我们的心和脑相遇,跳起来吧。” 不同于很多美国house音乐家对合成器音效的依赖,Basement Jaxx始终坚持着“一半原声乐器,一半电子乐器”的制作方式。开篇歌曲“Rendez-Vu”带有一段弗拉门戈吉他独奏,几乎像是一首加了电子音效的流行摇滚作品。

  Basement Jaxx还大量使用拉丁和黑人音乐的节奏和乐器,融合了hip-hop, ragga, latin, R&B, soul 和garage等等。这些丰富的音乐仿佛是一段听觉旅程:时而看到地球另一端的非洲草原,或者神游到欧洲的小镇,再偶尔到中东的一个古城转一圈…这种混搭的风格和制作方式,并没有影响专辑的整体性,反而一气呵成。《Remedy》毫无疑问是90年代晚期House的经典之作。

  2001年,Basement Jaxx推出了第二张全长专辑《Rooty》。 Rooty是继Basement Jaxx 之后的、乐队创办的第二家夜店。和第一张专辑不同的是,Basement Jaxx在这张专辑的处理上做了很多减法。没有使用特别多的原声乐器,大量的电子乐器演奏出two-step, house, funk, 和disco 的节奏。 另外,《Rooty》大量使用了甜腻而富有挑逗性的音色,歌曲的主题仍在表达夜店生活的偶遇和人们之间的小情愫。这么做的结果是,整张专辑的旋律朗朗上口,有代入感,歌迷不需要像听上一张专辑那样需要花一些时间去适应,反而能直接得融入整张专辑的跳舞气氛。

  虽然这次做减法在很多程度上造成了歌曲质感的损失,听觉感受相比第一张变得单一,也缺乏像第一张专辑中《Red Alert》那样的抓人神曲,但这是一张在流行度和创新性上达到了平衡的专辑,更具备商业流行的潜质。

  如果说2001年的《Rooty》把重心放在了电声的挖掘,那么,2003年的新专辑《Kish and Kash》是Basement Jaxx 对人性的全面探索。Basement Jaxx冲突和矛盾的地方也是从这张开始显现,到底是追求技术,还是更多的把重心放在人的部分?套用一句很有情怀的话,“他们第一次站在了技术和人性的十字路口。”

  在专辑上,Basement Jaxx邀请了风格各异的多位合作者。摇滚乐队The Bellrays的主唱Lisa Kekaula, 说唱大拿Dizzee Rascal,超级男孩成员JC Chasez,后朋克女皇Siouxsie Sioux...各个主音不同的表现不仅为这张专辑带来了丰富的听觉感受,他们各自鲜明独特的个性也为专辑塑造出更强的个人风格。

  《Kish and Kash》的主题相较之前也更复杂。不再拘泥于夜店人群的小圈子,歌词跳脱了前两张简单直白的叙事,变得更加隐晦,甚至更加讽刺,更加耐人寻味。在这张专辑的制作过程中,乐队也更多地回归到原声乐器,主音的声音也没有经过电子处理,赤裸裸的呈现着。原因很简单:传统House落伍了。在2003年的一次采访中,Basement Jaxx 有点儿绝望地说:“House 文化完蛋了,我们觉得。原来那种house像是给老人听的,你去逛唱片店,看到的也是这些东西,我们当时就决定做点儿新的。”

  做这张专辑的时候,Buxton and Raetcliffe不再去夜店演出(“离开那个老气横秋的圈子”,他们说。)当录音结束回到熟悉的夜店时,眼前的一切又令他们找到了自信。

  “一段时间不见,时代居然变了,来夜店的人们不再统一传穿跳舞装了,每个人穿的非常有个性,顶着奇怪的发型。更牛逼的是,原来的那种house消失了,每家夜店的音乐都是混搭,不是电子乐自己和自己混搭,是摇滚乐混着house,乡村混着电子,一大堆风格完全不一样的东西混来混去。天!我们已经做完一整张这样的专辑了,这注定是一张成功的专辑!”

  他们没有吹牛,这张专辑发布后,上升至英国专辑榜第17位,并获得2005年格莱美《最佳舞曲/ 电音专辑》。

  逃入技术的深渊

  《 Kish and Kash》帮助Basement Jaxx登上了事业的顶峰,像所有成名的音乐家一样,他们在2005发行了一张精选集《The Singles》,甚至代替生病的Kylie Minogue登上了Glastonbury音乐节的主舞台。2006年—2008年,Basement Jaxx较频繁地与其他音乐家展开合作;如:Robbie Williams的'Close Encounters' 巡演,在美国女歌手Cyndi Lauper的个人专辑《Bring Ya to the Brink》里,他们贡献了一首"Rocking Chair”。同一年,他们发行了第四张录音室唱片《Crazy Itch Radio》。 这张专辑的制作方式和《 Kish and Kash》如出一辙,延续了《 Kish and Kash》的狂欢状态,虽然好听但却似乎缺少什么能够真正打动人的作品。专辑虽有Martina Sorbara, Lily Allen 和Robyn的助阵,但缺乏大热单曲,打榜成绩并不算理想。

  2009年,Basement Jaxx在数月之内连发两张专辑:《Scars》 和《 Zephyr》。 此时的Basement Jaxx几乎已经变得让人认不出来。这一阶段的Basement Jaxx 对技术如痴如醉,不同于之前的彻夜狂欢的气氛,《Scars》和《Zephyr》是两张非常昏暗阴沉的专辑,请来了Yoko Ono、Santigold、Lightspeed Champion 和 Yo! Majesty来担纲主音。 整张专辑的音色非常躁动,节奏怪异,编曲方式非常实验,各个元素之间毫无节制的混搭,让这一切笼罩在一种愤怒和焦躁的氛围当中。

  这种变化也不难理解。Basement Jaxx已经不再是2001年的那个Basement Jaxx了,持续不断的蹦蹦跳跳已经不够有新意,各种乱七八糟的混搭又很容易让人疲劳。 在这些新音乐中表现出的正是Basement Jaxx所经历着的内心困惑:House音乐究竟何去何从?《Scars》 和《 Zephyr》不乏技术突破,但过火的节奏和实验元素,这两张专辑充满了“解离感”。Basement Jaxx 巅峰时期那种使人不自觉扭动身体的律动,那种接近核心的体验突然消失了,留下的更多是愤怒和暴力,更多的似乎是宣泄和摧毁,而非创造创新。

  这些变化和Basement Jaxx当时所处的状况是分不开的,那时候的他们,实在很倒霉:Felix在2009年被不知名犯罪团伙连续抢劫两次,搞得焦头烂额,身无分文;Felix还挨了官司,漫长的诉讼搞得他非常疲劳,苦尽甘没来,自己的助理也被送进了监狱;更郁闷的是,他曾被女粉丝跟踪,被发现后,这个神经病一样的女人居然在他家门前嚷嚷着喝安眠药自杀......

  这个时期的Basement Jaxx虽然很郁闷,专辑质量饱受争议,但仍一些很多非常精彩的合作。2011年, Basemnt Jaxx做了一件非常酷的事:他们与荷兰的管弦乐团Metropole Orke合作,将自己的作品以交响乐的方式呈现出来。另外,他们还负责制作了僵尸科幻喜剧片《街区大作战》的电影原声。

  重拾世界的美好

  2012年,Basement Jaxx与著名厂牌XL合约到期,他们拒绝了索尼的橄榄枝,“跟随自己的心”(Buxton如是说),转投独立厂牌PIAS门下,着手制作新专辑。

  回顾2012年的唱片市场,Basement Jaxx的处境和2001年的时候有很多相似之处。折腾完两张比较实验的专辑和一张交响乐唱片,他们已经远离了house音乐的一线位置,面临他们的,是一个全新的音乐环境。Disclosure, Duke Dumont, Oliver Heldens等当红年轻音乐家让House音乐有了更深邃更内敛的气质。Basement Jaxx又一次站在了熟悉的十字路口,这次,他们选择了“人性”的一面。

  专辑的名字《Junto》是西班牙语,英语的意思是“togther”。整张专辑的主题是快乐,欢庆和对生命的礼赞。封面的三个圆环,有些类似中国哲学中的“天、地、人”,即:地球上的我们是一体的。

  促使Basement Jaxx最终证悟的,反倒是天外来客。没错,是UFO。

  “当时是下午,在伦敦的新录音室里,天气不错,我和 Kristyna Myles(专辑主音之一)看到了天空中那些圆圆的像盘子一样的东西,惊到了!”Felix说道这个时面露狂喜。“当时我就想,早听说有外星人,这次真的见到了。噢,宇宙的奥秘比我们可大多了,地球外面如果真的有别的文明,仔细想想真是一件特别给力的事。然后我继续琢磨,这样的话,地球就是一个家庭,我们都是这个家庭的成员。哦......当时的我正为一些事情焦头烂额,对一切都很木讷,看到飞碟,我一下子觉得有了希望。是的,我们在宇宙中不是孤单的,地球人也不该是敌对的状态,我们应该是一体的。”因为这段神奇的事件, Felix打起精神,特意写了一首叫 “We Are Not Alone”的歌,他特别希望外星人能听得到!

  主打歌 “Never Say Never”同样是一首充满人情味的歌曲,也讽刺了机械的蠢笨。 这首歌的MV里,一群日本科学家制造了一个电动屁股,来模仿人类跳舞时的甩臀动作,无论这个机器人多么激情的舞动,它看起来还是非常不自然,非常愚蠢,这也许就是Basement Jaxx的态度吧。

  专辑的另一首主打歌 “Power to The People”,是一首呼唤人类大团结和世界和平的公益歌曲。Basement Jaxx专门为这首歌搭建了一个网站 powertothepeople.fm, 号召全世界的人们贡献自己的版本。此外,”Love Is At Your Side”是Simon写给女儿的温暖小品,这种细腻情歌也是Basemenet Jaxx之前作品中少有的。

  如果你认为这张专辑为了突出人性的温暖而变得不再舞动,那就大错特错了。以上提到的歌曲,都有一种让人不自觉摆动双臂,扭动臀部的主题,如果还觉得不够,你可以听一听这张专辑最有流行潜质和夜店风味的热门单曲 “Unicorn”。

  这个世界的美好不仅仅在唱片里,Basement Jaxx 在巡演时也会将地球上有趣而生动的东西搬上舞台,为了配合《Junto》,这次巡演还特意有准备了两身猩猩的衣服。每次演出,他们会临时抓观众上舞台,穿上猩猩的衣服,戴好头套,充当临时舞蹈演员。很多大咖担任过这个角色,而台下观众并不知情,比如Vampire Weekend, 说唱歌手Mike Skinner,还有......著名的....哈利王子。

与歌迷合影
与歌迷合影

  好了,这就是Basement Jaxx。该怎么概括他们的音乐之路呢?

  ——他们走了,他们又来了,全凭他们的自由意志。

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(责任编辑:董文)

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