Usher《Versus》：亡羊补牢为时未晚

　　专辑用以叫好，附属品用以卖座，正式录音室唱片之外的其他产物，包括EP、B-Side合辑、精选集等，不多不少都会被挂上“捞金”的名义。当出道十几年都没有发过精选集的Usher，在《Raymond v. Raymond》发行不到半年之内推出EP《Versus》，人们很难不产生质疑：从平均3年一发片的速度，锐减至一年半（《Here I Stand》与《Raymond v. Raymond》相隔不足两年），再在短短四个月内乘胜追击，Usher怎么变得如此上赶着了！

　　要说《Versus》的出现一点市场考虑都没有，这绝对是扯淡，毕竟《Here I Stand》的落败与《Raymond v.Raymond》的匆匆上马都清楚表明Usher频繁转换角色的无奈现实，以及“亡羊补牢”的用意。在事业顶峰结婚生子，却发现“家庭主夫”跟“风流大侠”之间不可逾越的鸿沟，进而为了保住耕耘已久的事业，草草发片以证明自己再次单身……《Raymond v. Raymond》得到了足够的关注，却换不回来从前的好口碑，拖沓、滥情、无力，众多原本跟Usher不靠边的缺点在这专辑中一样也不少。

　　幸好，《Versus》并非一张听过便算的捞金EP，相反，我们有充分理由相信，Usher为《Raymond v. Raymond》的后继安排留了一手！Max Martin、Polow da Don、Jimmy Jam和Terry Lewis、Jay-Z、Ciara、Pitbull……一张只有七首新歌的小唱片聚集如此多重量级人物，这并非一般的EP行径吧。再听听当中的曲儿：《DJ Got Us Fallin' In Love》是十足的电子流行舞曲，朗朗上口得跟时下玩儿合成器的小孩儿完全无异，年轻得吓人；《Hot Tottie》跟《Lil Freak》神似，但有了Jay-Z那雄赳赳气昂昂的帮腔，猛然多了不少大佬气势；《Lay You Down》是典型的Usher情歌，旋律突出明了，胜在靠唱腔动人；最玩味的当数《Lingerie》，轻佻而不狂放，十足的大情圣范儿；Usher与Justin Bieber的“合作”毫无惊喜地出现在《Versus》中，混音版的《Somebody To Love》与其说是两人的通力合作，还不如说Usher重新加录小徒弟的作品以满足大众需求。

　　《There Goes My Baby》的重新收录，某种程度上明确了《Versus》的定位——Usher重操旧业，单身、性感、火辣，最擅长对着美人儿唱歌——而《Raymond v. Raymond》也是为了说明这一点。作为亡羊补牢计划的一步，《Versus》出现得正合时宜，并且说明Usher的实力依然：他深谙歌迷的需求，他懂得把握专辑节奏，他更懂得怎样单单靠歌声就能为空气变得潮湿。一张EP不足挂齿，但作为《Raymond v. Raymond》的后继，《Versus》反而成了这专辑最出彩的部分之一。