Usher新专辑月底推出 磨刀霍霍欲强势回归(图)

　　《Raymond Vs. Raymond》原计划于2009年秋季发行，后来推迟到12月21日，唱片公司表示，为了让这张专辑更合适的发行，上架日期然后再次推迟到2010年初。去年12月，专辑中的歌曲遭到泄露，并在网上疯传，这源于圣诞期间Usher的座驾遭窃，除了丢失了珠宝和皮草，他那存储着未发行歌曲录音的笔记本也被偷了。

　　“那期间发生了很多事情，包括Usher所经历的个人问题，那也让我们伤透了脑筋”，Pitts在谈到专辑的推迟发行时表示，“我们丧失了时机也丧失了听众。”

　　专辑中提到Usher个人问题的歌曲，包括Garrett制作的“Papers”，歌曲录制的时候他们还没有签署离婚文件，这首歌曾登上公告牌R&B/Hip-Hop歌曲榜冠军位置，并在公告牌金曲榜位居31名。

　　“‘Papers’让所有的人都了解到Usher明白大家都在说他什么，他的婚姻和他与母亲的关系，他知道人们是怎么说他的”，Pitts说，“这就像是一个声明，我们之前没有意识到它会有这么大的影响。”

　　Usher补充说，“那首歌并不是有意赞扬我的个人状况或者那些分手的人，我没想着它会是一首单曲或者专辑中的一首歌，我当时只是觉得它是一首很特别的歌，能够很好的表达我。”

　　目前，专辑中三首歌曲“Hey Daddy (Daddy's Home)”、“There Goes My Baby”、“Lil Freak”都打入了R&B/Hip-Hop歌曲榜及金曲榜，并且在榜上的位置正在稳步上升。

　　由于这些歌曲跟Usher2004年的大碟《Yeah!》不怎么相似，所以业内很多观察者都怀疑

　　《Raymond Vs. Raymond》的销售命运，Pitts告诫大家要有耐心。

　　Hot 97的节目总监Ebro Darden说：“在《Confessions》之后，不管他的音乐听起来是什么样子，都会比较难，他从心智上说已经跟上一张专辑不在一个位置了，但是主流音乐界需要像Usher这样的艺人，他在R&B听众心中是最流行的。”

　　洛杉矶KIIS-FM电台执行主任John Ivey也反驳了Usher无法再取得一席之地的说法，他认为 “OMG”绝对会是一首流行的大热歌曲，“我们简直爱死‘OMG’了”，Ivey说，“但是唱片公司现在还不让我们播这首歌，我们一直都在寻找类似的这种伟大的歌曲，不管这个艺人的年纪或者曾发生过什么，一张热门唱片足以让大家把之前发生的事情都抛到脑后。”

　　在芝加哥经营Music Experience的独立零售商Dedry Jones表示，他相信“唱片公司应该把注意力放在那些核心城市男女歌迷身上，是他们让他的专辑卖到了钻石销量。”

　　这也是Jive唱片公司市场部副总裁Lisa Cambridge-Mitchell所说的唱片公司目前正在做的事情：去争取那些Usher为自己赢得的阵营，伟大的R&B音乐现在正变得流行。在“Papers”这首歌让大家都了解了Usher的个人问题后，Cambridge-Mitchell表示唱片公司正在加强电视节目表演、电台采访以及零售促销活动等。

　　在冬奥会开幕式上演唱之前，Usher还在第52届格莱美颁奖礼演出中参与了向Michael Jackson 致敬的演唱，此外，他还在德克萨斯州的阿灵顿参加了NBA全明星赛的中场表演，公司还为他接下了“American Idol”（美国偶像）、“Good Morning America”（早安美国）以及“The Ellen DeGeneres Show”（艾伦•德杰尼勒斯秀）等电视节目。

　　说到销售，唱片公司参与了iTunes的LP和Countdown项目，此外，公司还在为国内的一系列的演唱会寻找赞助商。“我们不会做那些华而不实的东西”，Cambridge-Mitchell说，“我们把所有注意力都放在了音乐上。”

　　与音乐不相关的一个因素是Usher更换了他的经纪团队。几个月之前，Usher雇佣了AEG公司的Phillips担任他四年内的第四任经纪人，Phillips接替了Usher长期以来的经纪人、也是他的母亲Jonnetta Patton。2007年，在与前妻Tameka Foster约会时，Usher开始让自己的母亲担任经纪人，之后由资深经纪人Benny Medina (Mariah Carey, Jennifer Lopez) 在他发行《ere I Stand》期间为他打理了经纪事务，而Patton则在2008年五月再次开始掌管自己儿子的经纪工作。

　　关于经纪方面的传言从2月初开始流传，纽约的《每日新闻》报道说去年11月，Usher与自己的母亲断绝了关系，而专辑延迟发行的原因，是唱片公司在他签约新经纪公司前拒绝为他发这张唱片。据《每日新闻》透露，Usher和自己的女友、前Def Jam行政人员Grace Miguel正掌管着自己的事业。

　　Phillips还担任着Lionel Richie的经纪人，并曾为Jackson工作过，他表示自己会定期跟Patton进行沟通，对最近的经纪团队大换血一事不予发表任何意见。

　　“事业就像过山车”，Phillips说，他曾为Britney Spears 和 Justin Timberlake推广过演唱会。“我的工作是把他周围的各种因素都平衡好，让Usher只做他的艺人。《Here》这张专辑存在的问题是Usher换了他的经纪人。我不知道这是不是一个连续的计划。所以在音乐之外有很多因素会影响它的成功，这一次，我们会把一切都做得更紧密连贯。”

　　“我所做的决定并不都跟钱相关，虽然人们对这会有怀疑”，Phillips 笑着说，“我其实并没有想再找一个客户，是Usher来问的我。他很特别，他是美国为数不多的几个国际性财富，如果我能在他的事业中有所帮助，我希望能做到。从‘Lil Freak’和其他歌曲中，我有感觉他会比以往更强势的回归。”

　　在过去的17年里，Usher建立了New Look Foundation基金会，向十几岁的青少年讲授娱乐商业事务；他成功的创立了自己的男士、女士香水品牌，包括去年9月发布的另一款男士香水Usher VIP；他还进军舞台表演、电视和电影行业（“Chicago”、“Texas Rangers”）；并拥有NBA克利夫兰骑士队的股权；他还向大家介绍了青少年音乐人Justin Bieber。Usher 表示自己跟Bieber正在为Bieber即将发行的专辑创作新歌，并预言“Justin 现在很不可思议，他在未来即将变成历史性的人物。”

　　尽管在唱片行业低迷的情势下想重振自己的巨星地位还面临着挑战，Usher仍然决定为自己创造自己的历史。“我经历了一场蜕变，现在我有了新的皮肤”，Usher坐在长椅上表示，“在过去的几年里发生了很多事情，有些几乎将我摧毁，但是我始终站在这里，平静的焕发了新的生机、自己和活力。我的眼睛里又有了火光。”