“格莱美”(GRAMMY)是英文Gramophone(留声机)的变异谐音。以它命名的音乐奖迄今已有40多年历史,其奖杯形状如一架老式的留声机。
1957年,美国洛杉矶一批音乐人和唱片公司管理人员倡议成立一个代表音乐制品艺术和科学的机构,并通过这个机构鼓励有才华的音乐家、歌手及幕后音乐制作人员。
美国国家录音艺术与科学学会(简称录音学会)及名为格莱美的音乐奖因此诞生。首届格莱美音乐奖于1958年颁发,以后录音学会每年举行一次颁奖仪式,奖项也由最初时的26项增加到28大类共101项。
格莱美的所有奖项每年都由录音学会选举出的代表颁发给那些在录音艺术和技术方面做出突出贡献的人。格莱美大奖的和其他奖项的不同之处在于他的所有奖项的评比都不受销售和排行榜的影响, 而是完全取决于在技术和艺术方面的贡献。
一年一度的格莱美大奖也可以算是一次盛会,它吸引了全世界所有最优秀的音乐任何唱片界专业人士。 除了传统的格莱美大奖之外,唱片学会同时还颁发其他的补充奖项。这些奖项弥补了格莱美大奖的一些空缺,但同样,虽然有一些补充的味道在里面 ,但能够获得这些奖项的无不都是位唱片事业和音乐做出突出贡献的优秀人才。这些奖项包括终身成就奖、最佳格莱美技术奖以及格莱美传奇奖等。
从1959年5月创办至今,已经历46届,每年都会吸引全球数亿乐迷的关注,已赢得"音乐奥斯卡"的美誉。
这场全世界四十多年来最受瞩目与讨论的音乐盛事,是由美国国家录音学院National Academy Of Recording Arts & Sciences Inc(简称NARAS)主办,格莱美奖的最大特色在于它拥有一个庞大的评选委员组织,本届的人数已经增至超过一万二千人,且所有的成员都是音乐从业者,评审众多可免于少数人的主观,专业度也提升了格莱美的可信度,格莱美选出优胜者需要经过繁琐的步骤:
格莱美奖评选程序
一、提名 由所有的成员推荐在规定年度(前年九月到翌年九月)内优秀的录音出版品(包括音乐录影带),可是因为每年的唱片发行数量实在太大,为免除遗珠之撼,所以各唱片公司在提名阶段也可推荐一些旗下艺人被忽略的作品给格莱美,前几年Joan Osborne“Relish”就是在唱片公司力保之下,才受到广泛的注意。
二、审查 此阶段是根据提名作品不同的音乐属性加以分门别类,如摇滚、乡村、拉丁、古典等,此时并不能做任何艺术与技术层面的判断,只是纯粹给提名作品找个家而已,格莱美的分类标准非常适合对音乐派别的区分方式有疑问的乐迷参考。
三、入围 分类处理过的提名名单,除了特殊技术项目另交给由各分会推选的特别委员会决定入围外,其余的项目都交给学院成员进行第一轮票选,而且为了保证票选的品质,成员只能从22个类别中挑出自己专精的9个来投票。当然,四个一般类的项目(“年度专辑”、“年度唱片”、“年度歌曲”、“年度新人”),是需要所有成员一起决定的。
四、决选 第二轮票选中,九千多位成员将从27个类别中挑出8个(另加上四个一般类的项目),并就各项的五位入围者进行投票,选票以邮寄的方式交由Deloitte & Touche LLP会计事务所统计。
五、得奖 得奖名单将由Deloitte & Touche LLP会计事务所保管,并保密至颁奖典礼当天才能公布。
虽然格莱美奖力求公正客观,但凡走过必留下痕迹,四十年来仍留下获奖趋势可供预测。
主题健康 “年度唱片”跟“年度歌曲”主题最好跟“爱”与“信(绝对不能是“性”)”有关,如“I Will Always Love You”;要对人生充满希望,如“Evergreen”、“We Are The World”;可以怀念所爱的人,如“Tears In Heaven”、“Unforgetable”;鼓励人们追求幸福,如“Somewhere Out There”;或是扭转劣势的勇气,如“Change The World”等正面意义,以上的主题比较可能得到肯定,这也是为何早期的Rolling Stones与Madonna会被拒之门外的原因。
市场肯定 以今年为例,五张“年度唱片”都是Billboard排行榜前二十名的作品,五首“年度歌曲”都是点播大热门,近十年来的“年度唱片”得主就包括四首排行榜冠军与四首排行榜亚军,一首前五名之作。毕竟评审也是 消费听众的一份子,基于相辅相成的作用,得到格莱美入围或优胜的作品,一经媒体渲染,往往会立即反映在暴增的唱片销量上。
搭配电影 这种因搭配电影曝光而广受格莱美认同的例子实在是太多了,近十年来就有八首“年度歌曲”同时也是电影主题曲或插曲的实证。
印象分数 这有两种情况,一是曾得过格莱美的老将,二是上一届才抱奖而归的新秀,只要新作成绩不是太差,(何况被格莱美肯定过的新人,来年通常都有傲人的商业表现),格莱美都会尽量给他们保留一个好位子。
有详细规则的游戏才能玩得久,美国表演艺术界的四大奖(音乐:格莱美、电影:奥斯卡、舞台:东尼奖、电视:艾米奖)全都符合这项要求。2月21日,全世界的媒体都会热衷于玩“猜猜谁来赴格莱美的晚宴”这个游戏;当我们坐在沙发上,从音乐台的调频广播中去分辨那些熟悉的或陌生的声音时,那天晚上最大的赢家应该是Grammy本身。
格莱美音乐奖虽然是美国唱片行业中的奖项,但它如今已经成为世界范围内最具影响力的音乐大奖之一。音乐界的格莱美就如同电影界的奥斯卡一样,虽然毫无疑问地打上了美国文化的印记,但世界各地的多数音乐人仍以能够捧得这架老留声机为荣。