本刊记者/卢世伟
如今，你还在用什么听歌？
黑胶唱片和磁带都已经基本成了古董般的收藏品，CD唱盘曾经红极一时，但现在在MP3播放器的大行其道之下，也退到了一个十分尴尬的位置，不少歌手开始选择无线改行新作，由此，音乐介质的数字化小型化便携化越来越成为大趋势，如此，又一种新型音乐介质悄然浮现在音乐市场，并有渐成风潮之势。这就是我们今天要说的U盘专辑。
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| 王啸坤《故意》U盘 |
王啸坤新推珍藏版限量U盘单曲
内地创作歌手王啸坤于生日当天推出了2011年最新单曲《故意》，并于日前推出了限量600套的珍藏版，而这个珍藏版最特别的地方，除了每张都有唯一的独立数字编号外，更在于它并没有像传统唱片公司那样采取制作打榜CD光盘，而是以独特设计的U盘形式出现。
据王啸坤所在的唱片公司工作人员介绍，之所以会推出这样一个U盘版的单曲，目的是在于要把它当成一种可持续的利用宣传品，“由于往往打榜碟在被播出或使用过后，会被闲置或丢弃到一边，难免会造成资源浪费和环境污染，而这次制作的U盘是可擦写式的，除了作为宣传品以外，还可以作为普通U盘办公使用，这样就更大限度的发挥了宣传品的价值。”
最特殊的是这张新单曲限量版U盘，里面不但包含了新歌《故意》，还有特别设计的歌词、单曲介绍、照片、各种格式的音频文件等，整体的包装和设计都是王啸坤本人亲自参与和讨论的，是一个非常具有王啸坤标签的物品。
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| 谭维维《谭唱》 |
这并不是头一个U盘专辑
但这并不是我们见到的第一个用U盘做的专辑或者单曲。去年年初，记者们就曾收到歌手谭维维在发行专辑《谭某某》之前特别推出的限量版数字EP《谭唱》，封面一角写着“《谭某某》2010首发纪念版”的字样。这个纪念版，同样是一个4G的超薄U盘，里面收录有包括《如果有来生》在内的4首新歌及MV，同时附赠的还有一套谭维维摄影作品书签。这个纪念版并没有在市场上正式推出，但据谭维维身边的工作人员透露，谭维维工作室原本有计划以这种形式推出谭维维的专辑，但这种过于艺术气质化的专辑名称及包装形式被天娱否定，最终还是按照传统CD的形式改行了后来被定名为《谭某某》的专辑。
今年年初在广州举办的第11届华语传媒大奖的二轮评审中，在进行“最佳专辑封面”的奖项评审时，评委们又注意到一张特别的专辑，这张专辑来自著名的后摇乐队沼泽推出的一张纯古琴器乐摇滚专辑《沧浪星》。同样的，配合《沧浪星》发行，沼泽乐队在首发当天率先推出木制U盘版专辑，由广州著名的现场制作厂牌声锐文化出版发行，并且限量发行100张。这张特别版里，存入了整张唱片的WAV和MP3两种格式，既满足mp3播放器的要求，又能保证CD唱片的音质。
源头在美国，时间还要更早
但这两个，同样都不是最早的U盘式专辑。就目前的资料来看，可以发现最早的U盘式专辑来自美国。
据2007年6月5日的央视新闻报导，著名歌星鲍勃·马利1977年专辑《走出埃及》的30周年纪念版，是我们可以发现的最早的U盘式专辑之一。这张纪念专辑外包装跟CD唱片没什么两样，可打开一看，里面没有光盘，只有一个微型的USB记忆棒，唱片公司说，别看USB专辑比CD唱片要贵一些，但是销售的情况还不错，一方面是因为新奇，另外的好处是，歌曲存储到别处之后，这个产品完全可以当作256兆的空白U盘来用，其实相当划算。
几天之后，我们又从其他的新闻里看到，还是这一年的6月15日，著名的二人组合白色条纹（The White Stripes）在6月9日按照传统路线发行了7英寸乙烯基唱片之后，又利用一种全新的方式来发行自己的新专辑《Icky Thump》，这种与众不同的方式就是USB闪盘，当中收录了他们的整张专辑。而且这张U盘专辑还为歌迷提供了多种选择：有以Meg和Jack单人为修饰的U盘，也有双人共同以皇帝和皇后为修饰出现，还有就是以这张专辑的封面为图像修饰的几种样式。USB记忆棒的连接器则藏在二人的帽子之中，而且这些U盘也是每种限量3333份拷贝。
U盘式专辑渐成新贵
随后这种U盘式专辑越来越多的出现在大众视野里。2007年11月底，继全球音乐三巨头环球、华纳、EMI联手推出FLASH闪存代替CD介质来发行专辑后，索尼BMG音乐旗下歌手詹妮佛洛佩兹的新专辑已经开始采用U盘发行。此次洛佩兹新专辑U盘容量为1G，其外壳采用非洲桃花心木或非洲黑檀木，材质奢华至极，售价为70美元（相当于人民币520元）。
2008年底，索尼公司又推出了新的USB闪存盘音乐产品，迈克尔·杰克逊的《颤栗：25周年纪念版》，价格为19.99美元。前Suede乐队主唱Brett Anderson的USB专辑《Wilderness》也在2008年7月连同他在伦敦Mermaid Theatre演出的门票一同发售。此外，澳大利亚的天后凯莉·米洛也以U盘的形式推出了收录13首全新作品的专辑《X》、
U盘式专辑还有一个亮点，就是可以把形式做得多种多样饶有情趣。譬如苹果公司与百代EMI 公司在全球发行的一款限量版16GB容量U盘，其中预存有甲壳虫乐队音乐全集，全集以 FLAC 44.1 khz 24bit以及MP3 320Kps两种格式存放在U盘上，可以兼容各种Mac以及PC机型，另外，盘上还保存有13个有关该专辑的说明介绍文件。这张U盘式专辑的形式就十分特别，设计成了一个苹果的形状，当然，价钱也很特别，需要购买者大出血花上279.99美元才能买到。
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| 美国某说唱乐手的冲锋枪U盘专辑 |
2009年10月，洛杉矶一个名为Get Busy Committee的说唱乐队放出的新专辑，就是一款非常酷的UZI冲锋枪外形的U盘，拔下枪托插入电脑USB接口，就可以聆听他们的新专辑了。另一支名为Rollin Rockers的摇滚乐队别出新裁地使用了一款药丸U盘来装载了他们最新专辑《Bang!Bang!》中的10首新曲，除此之外，药丸U盘中还包括了相关的 MV、照片以及Rollin Rockers的一些独家内容，售价为15美元，限量发行300个，其中绿色的50个，蓝色100个，红色的150个。而嘎嘎小姐（ Lady Gaga）的 超人气魔神USB全球限量版专辑《The Fame Monster》则是做成了她自己的样子。?
U盘式专辑亚洲同样风靡
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| 卢巧音《PROCESS》专辑封面 |
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| DJ TOMMY公仔式U盘专辑 |
亚洲歌手对于这种新型音乐介质的喜爱和尝试，其实并没有落后于欧美的同行。早在2007年，香港歌手卢巧音就推出了限量500张的精装USB专辑《Process》，成为首位推出USB专辑的亚洲歌手。之后也有越来越多的香港歌手开始发行USB专辑，包括香港的DJ Tommy的公仔USB《VINYL-CD-MP3》，黄贯中的SD记忆体《Let‘s Fight Live》，以及张敬轩的链状U盘《Love & Living》等等。陈冠希也在他的好友DJ Tommy发行了收录有他的一首最新单曲的USB专辑后，在今年推出了他去年１０月发行实体唱片《Confusion》的限量版USB专辑。
台湾方面，杨乃文、罗志祥等歌手也都纷纷以限量的形式发行USB专辑。而著名的USB品牌PNY也与周杰伦合作，在2009年2月推出了带有周杰伦的专辑《魔杰座》的限量版“JAY音乐存储盘”，其形式也搭配了周杰伦这张专辑的风格，以扑克牌为主题制作。最让人觉得别出心裁的是大家可以从扑克牌冲抽出一个4G的U盘，让你过一把变魔术的瘾，其4GB售价为158元。
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| 滨崎步羽翼式U盘专辑 |
日本方面，第一个推出U盘式专辑的是天后滨崎步。2009年3月25日，日本Avex公司宣布滨崎步即将上市的最新专辑《Next Level》将会采用U盘的形式进行销售，这款U盘造型独特，采用了滨崎步出道10周年的标志LOGO设计，金属外壳，非常的精致漂亮，容量2GB，内存有13首专辑曲目和6首MV，使用MPEG4格式，歌曲没有加密可以任意拷贝，其售价约为6800日元，约合人民币为506元。
在中国大陆地区，我们同样也看到了有金士顿公司与“喜欢音乐”合作推出的歌手张萱妍（iPhone女孩）首款音乐专辑的特别版DataTraveler 101 G2 4GB闪存盘，其中就预装了张萱妍的音乐专辑《我的上升是白羊座》。而在某团购网站上，同样可以找到一款水木年华玉米U盘，号称是全球首款100%可降解环保U盘，采用独特玉米造型，容量为2G，盘内赠送水木年华的10张专辑精品歌曲，售价128元。
U盘式专辑优在哪里，忧在何处
当然，现在U盘式专辑目前还并没有成为歌手发行专辑的主要形式，但作为一种新的音乐发行介质，它已经开始渐渐带动起一种新的音乐消费趋势，方兴未艾。
对照传统的黑胶、磁带和CD等介质，U盘式专辑的优势首先体现在它的形体上，小巧，便携，挺上电脑就可以欣赏音乐，且可以根据需要做成各种特别而有情致的形状，而在功能上，既可以当做一种音乐载体，同时，由于这种U盘式专辑大多都有1G以上的容量（现在比较常见的是4G版），除了听音乐之外，还可以方便用户存储其它文件，因此备受时尚人士的喜爱。而同样是以便于电脑播放的mp3，wav等音乐格式，U盘式专辑又比这两年流行的无线数字发行专辑更有专辑的感觉，毕竟它还有个可以拿在手上的实体，同时，又像黑胶、磁带和CD一样，同样可以提供歌手的专辑封面、歌词、宣传图片等供歌迷们收藏，同时，与这些传统介质相比，U盘式专辑显然容量更大，而且都是数字化文件，可以不受限制地提供更多更为详细的歌手图片、档案和相关资料。
但目前这种U盘式专辑，却更多只是以限量版的形式推出，并未完全进入正式的主流发行渠道，造成它只能限量的一个重要原因，就是售价太贵。从前面的介绍资料可以看到，这种U盘式专辑基本售价都在100元以上，最贵的甲壳虫乐队的U盘专辑则卖到了近280美元。相对于从前的磁带基本上都在10元以内，CD都不超过100元的价格，而普通的U盘，也基本上几十元就能买到，那U盘式专辑的这个价格就实在让很多人吃不消了。
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