Skillz《The Million Dollar Backpack》

　　“Backpacker”，翻译成中文是“背包客”的意思， 最初起源于20世纪80年代的美国街头俚语，在Hiphop圈子里常指地下说唱艺人.一个backpacker就音乐选择上应该遵从以下几条原则：首先，无主流音、无商业音乐，其次，专辑需要歌手本人“亲手”送给他们或是卖给他们。 然而这些原则逐渐变的越来越松，很快，只要是听地下说唱或是独立厂牌说唱的人都能被称作是一个“Backpacker背包客”。

　　“Backpacker Rap”这个词组通常指来自地下的说唱歌手的音乐，但是当这个说唱艺人为主流Rapper“代写”了获得巨大商业成功的作品之后，他是否还能仍然被称为“背包客”呢？好吧，我觉得关于这个问题，你可以问一下Shaquan Lewis，Aka “Skillz”。这位之前把自己叫做“Mad Skillz”的说唱老将，带着他个人第三张专辑《The Million Dollar Backpack》回来了。

　　在这张专辑当中，来自弗吉尼亚的Skillz凭借他在圈内的良好人缘找来了不少当红说唱艺人跨刀，这与他星光黯淡的处女专辑简直是天壤之别。那张名为《From Where？？？》的专辑在决定和Tupac的《All Eyez On Me》以及Fugees的《The Score》同一天发行时之时，它的命运就注定了。但是推出《The Million Dollar Backpack》时，Skillz可以松口气了，这次并没有任何大牌歌手和他同一天发片。

　　专辑的开场曲“Million Dollar Backpack”就好像是Skillz在街头接受采访。讲述自己的背包之中有哪些宝贝一般。Skillz在这里使用如同‘Phone Tap’ （Nas，AZ以及Dr.Dre合作的经典歌曲）一样的电话声效果。

　　来自西雅图的制作人Jake One制作了专辑的第二首作品“Where I Been”，在钢琴与鼓点的组合伴奏上，Skillz向听者述说着：其实这些年来，他一直在你身边，一直在为说唱事业奋斗：

　　“Well listen up my friend/I’ve been in the lab gettin’ it in/if not there, then I’m out gettin’ trill/in Miami doin’ it up with Will.听我说朋友/我一直在录音室里工作/如果我不在那，那么我肯定是去外面gettin’ trill了/在迈阿密和Will一起工作”

　　费城说唱猛将Freeway在接下来的一曲“Don’t Act Like You Don’t Know”中客串，在一个类似是Kayne West制作风格的Beat之上，两位“饥渴”的MC各自向歌迷展示着他们在歌词中作暗喻的技巧，Skillz甚至在歌曲中引用了目前在美国热播的连续剧《The Wire火线》中的几个人物。

　　“Sick”一曲让我们再次见识到了最真实的Skillz，这首最初被收录在DJ Kay Slay的《The Drama Hour》Mixtape中的歌曲简直就是Skillz导演的一次文字游戏，在这里他唱到了几十位明星的名字，一切都是衬托自己是多么的“Sick（解释为强，厉害）”大家能听到Jay-Z、Beyonce、50 Cent、Lil Wayne、Dr.Dre、UGK、Young Jeezy等人的名字。歌曲的后半段Skillz甚至在old school的beat上玩起了自夸式的freestyle：

　　"I was sick when L.A. Reid was in a group called The Deele and wore eyeliner在L.A. Reid（现美国LaFace唱片公司的总经理）还涂着眼线膏在一个叫The Deele的RnB组合中演唱的时候，我就是已经是个强人了。"

　　“I was sick before the South had hits/sick before you knew how to download something this sick/so sick, and slick with the tongue/sick before ‘Ye and Swizz Beatz knew how to chop them drums.在南部出现畅销Hiphop好歌之前我就是个强人了/在你知道如何下载好歌之前我就很强/太强了，舌头溜的很/在Kayne West和Swizz Beatz知道如何制作鼓点之前我就是个强人了。”

　　歌词和音乐在“My Phone”一曲中完美的结合了起来，Skillz在歌词里向听者炫耀起自己是如何征服那些女明星的，他会告诉你他是如何在洛杉矶与你的梦中情人拍拖的，哦？或者至少搞到他们的手机号码存入自己的通讯录。

　　"Hold Tight"中Skillz与The Roots主唱Black Thought讨论起了人生的压力；"I’m Gon Make It"中，Skillz称无论自己的出生是如何贫寒，最终他还是会获得成功。

　　Skillz自己在专辑里也参与了一些歌曲的制作，比如他兼制的“Crazy World”里伴随着女声的是带有纯正Funk味道的现场乐队鼓点，Skillz的flow也贴合鼓点做了很大胆的变化。随着女声不断地重复着“It's a crazy world”，Skillz的歌词如毒蛇般评击着美国社会的价值观、教育、国家政策……我们熟悉的那个Mad Skillz又回来了，而且随着年龄的增长，他也有了更多的社会责任感。

　　在专辑结尾处，Skillz又给我们带来了充满争议的"Hip Hop Died"，一首可以被看作是两年前Nas“Hiphop Is Dead”的续集的单曲。"Preachin To The Choir"同样是一首让人深思的作品，Skillz在这里以祷告的形式讲述了一个：出轨与宽恕，不宽恕与再次出轨的社会故事。

　　对于一个曾经为他人写出畅销单曲却在创作自己的作品时始终无法突破平庸怪圈的歌手，这是一张能够证明自己实力的专辑。Skillz证明了自己不需要那些靠他代写歌词而走红的歌手的帮助依然能做出好音乐，证明了在这个歌词越来越不被重视的Hiphop新时代，他的歌词和说唱能力依然能让获得足够的尊重。还得加上一点，如果你是个说唱歌手，你需要找歌词代写人，那么Skillz依然是那个最值得信赖的人！